VOL.124　回峰行（かいほうぎょう）（中編）

前回の続きです。
衆生救済の行といっても、自分の行である比叡山での３０㎞はかかさず行いますので、正確には衆生救済のための行が加わった、ということになります。よって６年目は比叡山のふもと、住所は京都市ですが赤山禅院（せきざんぜんいん）で加持祈祷をするため、その往復３０㎞が加わり1日６０kmを１００日間行います。参拝箇所も２６６カ所となり、行者の足でも１２時間、“赤山苦行”と呼ばれ厳しい行程となります。
最後の年となる7年目、残るは２００日です。前半１００日は、あの堂入りよりもキツイと言わしめる“京都大廻り”です。１日の歩く距離は約８４km！何とマラソン２回分！参拝箇所は３００カ所以上、歩く時間は１７時間、１日の睡眠時間は３時間ほどです。京都大廻りは２日がかりとなりますが、その行程を簡単に紹介してゆきましょう。
【スタート】

午前１時に拠点である無動寺を出発、行者道を通って東塔、西塔、横川をまわり、午前７時に戻ってきて自行の３０㎞が終了します。お勤めのあと朝食をとり、京都大廻りへ出発です。前年から行っている赤山禅院での祈祷後、京都の町へ入ってゆきます。真如堂、八坂神社などを経て清水寺あたりで昼食、六波羅蜜寺、北野天満宮、下鴨神社などを巡り、午後７時宿坊となる清浄華院に到着します。お勤め、入浴、明日の身支度等をして午後９時に就寝。夜の食事はありません。午前０時前には起き、お勤めをして午前１時に清浄華院を出発します。前日に歩いた道を逆にたどって参拝しながら比叡山に戻り、自行の３０㎞を歩いて午後７時無動寺に帰ってきます。お勤め、入浴、明日の準備をして午後９時就寝。午前０時前に起きます。

【スタートに戻る】
となります。これを５０回繰り返すと１００日で京都大廻りは終了、残すはあと１００日です。
さて、ラストはどんなメニューが待っているのかとおもいきや、自行の３０kmだけに戻ります。しかも７５日目をもって満行となります。「あと２５日残っているから、一生お前は回峰行中の身だぞ」や「修行というものは完成することはない」という意味が込められているのだそうです。これでとにもかくにも苦行中の苦行を成し遂げ、満行となりました。めでたし、めでたし。って、これで終わりではありません。阿闍梨さまには最後に大事な仕事がありました。

ー次号に続く